Ausflug nach Maryland / trip to Maryland

Schlussendlich haben wir uns auf einen ganz anderen Ort geeinigt - auch in Maryland. Zuerst gings nach Piney Point und dann weiter nach Point Lookout.

Was ich von unserem Ausflug lernte:

1. Es gibt auch hier in den USA Radfahrwege. Nachdem es dort sehr flach war, waer es sicherlich schoen gewesen, mit dem Rad dort entlangzufahren.
2. Wir sahen ein paar amische Waegen. Ich habe nicht gewusst, dass die auch im suedlichen Maryland sind.
3. Im Potomac bei Piney Point liegt ein versunkenes Deutsches U-Boot. Im Leuchtturm-Museum gab es auch eine kleine Ausstellung ueber die Geschichte des U-1105 "Schwarzer Panther". Es wurde nach Kriegsende von den Englaendern an die Ameriker uebergeben, die damit Versuche durchfuehrten. Das Besondere daran: es war mit einer schwarzen Gummischicht ueberzogen, um "unsichtbar" zu sein - daher auch der Spitzname.
4. Nicht alle Leuchttuerme sind auch "Tuerme" - fuer Point Lookout waere der englische Begriff "Leuchthaus" zuzutreffender. Man hat es nicht von innen besichtigen koennen und daher hat es mir auch nicht so sehr gefallen. Point Lookout war hauptsaechlich von Anglern besucht, die rund um den Spitz aufgestellt waren, um ihr Abendessen zu fangen. Piney Point war viel entspannender und schoener.
5. Geh nicht in unbekannte Gewaesser!! - Es gab auch einen Strandbereich in Point Lookout und wir fanden ein Stueck, wo wir die einzigen Badenden waren. Es hat alles wunderschoen ausgesehen - also bin ich rein um es auszutesten. Am Strand zuvor sahen wir ein paar Krabben - daher liess ich meine Sandalen an (die haben einen Riemen, also dachte ich mir, die kann ich eh nicht verlieren). Es dauerte auch nicht lange und etwas streifte meine Beine, das sich wie Algen anfuehlte. Kurz danach brannte alles fuerchterlich - vom unteren Ruecken bis zu den Zehen!! Das erste Mal, dass mir soetwas passiert ist. Das hat man nun davon, wenn man in einem Binnenstaat aufwaechst. Ich bin anscheindend dadurch in Panik geraten und habe so gestrampelt, dass ich einen Schuh verloren habe (was natuerlich Sek vorhergesehen hat). Mir war das zu dem Zeitpunkt so egal, ob ich jetzt einen Schuh hab oder nicht. Ich wollte nichts als raus aus dem Wasser. Also blieb Sek nichts anderes uebrig, als reinzugehen und meinen Schuh zu retten. Als er damit wieder rauskam, sagte er mir, er haette einige kleine Quallen gesehen. Ich haette mir nie gedacht, dass eine Qualle soo schmerzhaft sein kann. Zumindest spuere ich heute nichts mehr davon. Natuerlich sah ich dann beim Weggehen eine Tafel mit einer Warnung ueber Quallen.

We finally agreed on going to a different place - also in Maryland. First we stopped in Piney Point and then continued to Point Lookout.

What I learned from our trip:

1. There are bikepaths available here in the US. Since it was very flat there, it would have been nice to ride a bike.
2. We saw a couple amish buggies. I didn't know that they are also in southern Maryland.
3. In the Potomac near Piney Point there is a sunk German submarine. In the lighthousemuseum they have a small exhibition about the history of the U-1105 "Black Panther". It was handed over to the US after the war, who used it for testing. The special part about it was a black rubber skin, which made it "invisible" - hence the nickname.
4. Not all lighthouses are towers. (The German word for lighthouse is "lighttower" - which would make more sense most times). The lighthouse at Point Lookout was actually a house, with the light on top. Point Lookout didn't look that nice and we couldn't go inside. Not only the lighthouse, but the general area was not very appealing. There were many people there trying catch their dinner. Piney Point was much more relaxing.
5. Don't go into unknown waters!! - There was also a beach area there and we found a spot where we were the only visitors. It looked beautiful - so I went in the water first. On the beach we saw a couple crabs. Therefore I kept my sandals on (they have straps, so I though I won't loose them). It didn't take long and I felt something along my legs. I thought it was algae. Shortly afterwards everything started burning horribly - from my lower back to my toes. It was the first time that I felt anything like that - see what happens when you grow up in a landlocked country. It seems I panicked, so I kicked so hard that one of my shoes fell off (which Sek predicted of course). At this point the shoe was the last thing on my mind. I just wanted to get out of that water as quickly as possible. So Steve had to go in and rescue my shoe. When he got back out he told me that he saw a few small jellyfishes. I never thought that a jellyfish could be that painful. At least I don't feel anything anymore today. When we left the area, I saw following sign:
   

Desinformation / Disinformation

Im Garten meiner Eltern gab es dieses Jahr unzaehlige dieser Kartoffelkaefer. Mein Vater meinte dazu, die seien von den Amerikanern im Krieg abgeworfen worden, um die Ernten zu vernichten. Das war das erste Mal, dass ich so etwas gehoert haette und wollte es nicht ganz glauben. Ich fragte dann Sek, ob er etwas darueber weiss. Auch ihm war das unbekannt, obwohl er auf dem Gebiet sehr belesen ist. Jetzt habe ich endlich etwas Zeit gefunden, um mehr darueber herauszufinden: das Geruecht ist schon seit ueber 60 Jahren als Propagandamittel im Umlauf - zuerst von den Nazis und spaeter von den Russen benutzt. Die Kaefer selbst sind schon seit dem 19. Jahrhundert in Europa. Interessant, dass so eine Falschinformation soviele Jahre spaeter in der allgemeinen Bevoelkerung noch immer existiert.

In my parents' garden there were lots of those potato beetles this year. My dad said that those were dropped by the Americans in the war to destroy the crops. That's the first time that I ever heard any of that and I didn't really want to believe it. I asked Sek, if he knew something about it, but he had never heard of this before either. I finally found some time to read up on it: those rumors have been around as propganda for more than 60 years - first used by the Nazis, later by the Sovjets. The beetles have been in Europe since the 19th century though. I find it interesting, that disinformation like this still exists so many years later in the general public.

Eis - Ice

Seit langer Zeit machten wir letztes Wochenende einen Ausflug (es werden noch ein paar Eintraege darueber folgen). Wir versuchen meist, unterwegs stehenzubleiben und etwas anzuschauen. Diesesmal im westlichen Virginia, wo wir einige Museen und Schlachtfelder vom Buergerkrieg besuchten. Eines dieser Museen war die Plantage Belle Grove vom 18. Jahrhundert. Nicht eine der "typischen" mit Baumwollanbau, sondern eher eine prestigvolle Farm mit Getreide- und Viehwirtschaft (bis heute noch), allerdings trotzdem mit Sklaven. Waehrend der Fuehrung hoerten wir, wie sehr der Besitzer auf modernste Technologie und Apparate Wert legte. Sie hatten die neuesten Kuechengeraete und auch eingebaute Feuerloescher ueber den Kaminen. Am interessantesten fand ich jedoch das Eishaus, das sowohl fuer die Konservierung als auch fuer sommerliche Erfrischungen verwendet wurde. Allerdings seltsam, dass es keinen Brunnen gab. Der Besitzer wollte, dass die Sklaven das Wasser vom Bach holten. Das macht fuer mich nicht ganz Sinn. Kein Wasser, aber Eis muss man haben? Das zeigt wohl, wie wichtig Eis fuer Amerikaner schon damals war. Interssant war aber auch, dass die ersten Besitzer aus Deutschland stammten und man noch deutsche Einfluesse in den Moebeln sehen konnte.

Shenandoah Area

We went on a trip this weekend (more posts to follow). Whenever we are on the road we try to stop and visit a place, so we have something to tell about. We stopped in western Virginia where we visited a few civil-war battlefields and museums. One of those museums used to be a plantation. Belle Grove started out in the 18th century, with the heyday in the 1820s. It's not one of the 'typcial' plantations you think of with cotton fields, etc. It was more a huge upper-scale farm (with slaves) with the focus on grain and kettle. Throughout the tour our guide mentioned how much the owners always liked to show off by having the newest and most modern appliances available. They had a built-in fire-extinguishers for every fire place, great kitchen tools (for that time) and an ice-house. I found that the most interesting thing. I guess because I never heard of one before. The really strange part though was hearing that the owner did not want a well on the grounds. Slaves had to go to the creek and get the water. That doesn't make sense to me at all. Having an ice-house for both preserving meat and cool refreshments, but it wasn't important to have water? That just shows that Americans always liked having ice. Interesting though, that the first owners were of German descent and had lots of German influences incorporated in the building.