Eine erfreuliche Ueberraschung - A positive surprise

Aus irgendeinem Grund haben wir immer mehr Extrakosten in den Sommermonaten als zu anderen Zeiten. Letztes Jahr ging ein Geraet nach dem anderen kaputt, was nach ein paar Wochen wirklich frustrierend wurde. Zusaetzlich muss das Pickerl fuers Auto und das Service gemacht werden und die Gebuehr fuer die Kennzeichen neu bezahlt werden. Als wir heuer nach Hause kamen, war schon die Erinnerung ueber die Verlaengerung eingelangt. Die Gebuehren stiegen um ein Drittel! Heute gab es allerdings eine gute Ueberraschung: mein Autopickerl war gratis. Ich weiss nicht warum, denn ich habe immer die Jahre zuvor dafuer zahlen muessen. Das ist auf jeden Fall ein Vorteil im Vergleich zu Oesterreich: es gibt hier mehr Moeglichkeiten auf etwas Gratis oder zumindest eine Verbilligung. In Oesterreich habe ich nie ein Auto gehabt, weil man ja recht gut mit den oeffentlichen Verkehrsmitteln zurechtkommt. Deshalb kenn ich mich nicht genau aus, wie das dort gehandhabt wird. Ich denke aber nicht, dass man das Pickerl gratis bekommen wuerde. Wahrscheinlich ist es sowieso viel teurer als hier. Ich war ja schon sehr erstaunt, wiewieviel ein einfacher Oelwechsel dort schon kostet.

For some reason we always have more "extra" costs during the summer months than at other times during the year. Last year one appliance after the next suddenly stopped working - which got really frustrating. In addition, my car always needs to get inspected, new license plates stickers, and a service done in July/August. That's adding up quite a lot.
Returning this year we noticed the renewal notice from DMV about the stickers. The fees went up a third!! What made my day today: my car inspection was free. I'm not sure why. I always had to pay for it before. That's something I really like about life here: there are more chances of getting something for free or at least cheaper than in Austria. I never owned a car while living in Austria since you can get around pretty well with public transportation. That's why I don't know too much about car stuff over there. I don't think though that any car dealership lets you get the car inspected for free over there. It probably is much more expensive anyway. I was already shocked enough to hear how much they charge for a simple task like an oil change in Austria.